A bordo del Marestany.
Després d´haver dedicat una jornada a netejar l´obra viva del casc del veler, la proa del nostre barco torna a trencar les aigües davant Barcelona.
Tota feina al port és feixuga. Tant la tasca burocràtica (posar al dia el rol, despatx i passar la inspecció)com la física: rascar la quilla amb una espátula sumergits sota l´aigua. I sort d´això, perque aixecar el veler amb la grúa és car i implica més d’ un dia en el carenat (veure post “pasar por la quilla”).
Però ara ha arribat la part bona i el Marestany està preparat per encetar una nova temporada de navegació.
Amb un vent de garbí de 10 a 15 nusos, suficient per inflar la vela major i la gènova, naveguem amb el compàs marcant 120º i tocant la fresca per l´amura d´estribor i caient a estones a través. Avancem a una velocitat de 5 a 6 nusos.
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Estem Toni i jo satisfets en comprovar que tot funciona correctament. Només cal arreglar uns quanta detalls habituals en una nau vella com és aquest Puma de 29 peus d´eslora.
La brisa a la cara, l´estela aplanant l´aigua que deixem enrera, la proa partint les petites onades… tot forma un perfecte equilibri entre nosaltres i la gran extensió blava.
Els postres pensaments es veuen sobtadament trencats en veure per l´aleta d´estribor un gran peix que salta fora de la superficie, possiblement una tonyina, fa uns quanta salts abans de desapareixe sota l´abisme fosc. En aquell món que ens demana una vegada més que el visitem.
david fluxà
Hay momentos en la vida en que la emoción te deja sin aliento, sin capacidad para respirar... Practicar apnea bajo el manto marino es una emoción, quizás precisamente por eso: porque se practica sin respirar.
Desde el momento en que nuestro cuerpo se deja rodear por el contacto directo del mediterráneo, entra en un nuevo encuentro con todos los seres vivos que habitan en él.
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Un día más he visto y contemplado a sus ciudadanos... y yo he sido un extranjero con caducidad de visado. Pero me he sentido, en esos momentos sin aliento, como uno más de ellos.
Una vez más me he encontrado con mis compañeros de aventuras submarinas: los espáridos como el sargo y la vidriada.
Los blénidos otean ansiosos en la cuspide de las rocas... su cuerpo se endereza como si quisiese desarrollar una precoz evolución bípeda.
Los lábridos doncellas hacen honor a su nombre y pasean sus encantadores colores frente a mi mirada.
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Y mi amigo el pulpo, al cual ya hemos bautizado con el nombre de Tentaclets, me observa desde su refugio y espera a que termine mi sesión de fotografía submarina para jugar conmigo.
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La vida se mide por los momentos en que se nos corta el aliento...
(todas la imágenes submarinas de este blog han estado tomadas practicando la modalidad de apnea, es decir, sin la ayuda de ningún elemento mecánico para respirar)
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Hacía tiempo que deseaba fotografiar una especie bastante común en nuestras costas pero que, debido a sus costumbres pelágicas, no la encontramos en todos nuestros recorridos submarinos. En una de mis plácidas tardes de solaz veraniego, cuando la superficie de la mar imita la plomiza cara de un espejo y las gaviotas chillan reclamando comida, me sumergí y logré acercarme a ellos. Se trata de la Serviola o seriola dumerilii, del orden de los carángidos, un pez que tambien es conocido por otros nombres dependiendo de la zona costera donde nos encontremos: Pez Limón, Servia, Medregal, Lexa... Podemos encontrarla si nos separamos un poco de la rompiente, cuando el agua está a una temperatura estival, se acerca en grupo apareciendo entre dos aguas sobre el fondo arenosos o moviéndose armoniosamente sobre los bajos rocosos. Su carne es muy blanca y sabrosa, dejando un sabor en el paladar difícil de olvidar.
Los pescadores deportivos, tanto de superficie como submarinos, disfrutan mucho en su captura, pues es una especie que lucha mucho cuendo se siente atrapada, llegando incluso a realizar grandes saltos fuera del agua.
Los ejemplares de las fotografías son todavía jóvenes, pero las serviolas llegan a alcanzar tamaños muy apreciables, siendo unos grandes depredadores los cuales pueden llegar a medir 2 metros de longitud y pesar más de 50 kg. Esta especie es muchas veces confundida por el "palometón" o palometa, pero se trata de dos peces muy diferenciados en cuanto a costumbres, forma y tamaño.
Si hay un lugar de la costa catalana que aún conserva la auténtica esencia mediterranea es la Cala de l´Estany Tort, un poco al norte del mapa costero del municipio de l´Ametlla de Mar. Verdes pinos que buscan acariciar la superficie del agua, cuyas ramas están moldeadas por el fuerte viento de mestral que azota esta preciosa zona, y parecen inclinarse respetuosamente, arrodillarse ante el poder del inmenso Azul. El aire desprende aroma a restos de vegetación marina, la fina arena nace en la base del bosque de pinares y se pierde bajo las olas que golpean sin descanso la frontera entre los dos mundos.
Pero lo que sí se hace difícil de describir en palabras, es lo que oculta el fondo marino. Me sumerjo bajo su plateado espejo con la simple ayuda de mis aletas y mis pulmones, planeo sobre las pequeñas dunas que forma el oleaje en su capricho y me encuentro con un vuelo de mabras, lithognathus mormyrus, también conocida por el nombre de "herrera" fuera de nuestras costas; una especie que buscaba fotografiar con detalle desde hacía tiempo.
Es un pez de color claro con franjas oscuras verticales que le dan un aspecto atigrado. Busca hábitats arenosos y escarba con su boca el fondo fino en busca de crustáceos y gusanos. Su carne es exquisita y es una especie muy buscada entre los pescadores deportivos de caña. Tiene la particularidad de guardar un parásito comensal dentro de su boca el cual se aprovecha de los restos de comida para alimentarse.
Sigo avanzando en mi recorrido submarino y llego hasta la pradera de posidonia (ver post: "posidonia, la planta de los dioses"), que me saluda con el vaiven de sus largos tallos verdosos. Me escondo tras un gran matojo y fotografio un grupo de espáridos que juega entre dos aguas, concretamente un cardúmen de salpas (ver filmación al final de esta entrada), que con sus costumbres alimenticias basadas casi en su totalidad por vegetales, disfrutan de lo lindo arrancando con sus redondeadas bocas el alga adherido a la roca.
La visibilidad está condicionada por los pequeños trozos de alga y planta que arrastra la corriente, lo cual dificulta la calidad de mis imágenes pero sirve de alimento a los peces que voy observando.
Finalmente me acerco a la rompiente y me encuentro con un compacto grupo de sargos que se acercan a mí de cara para luego hacer un quiebro y mostrarme sus brillantes lomos antes de desaparecer de un golpe al unísono de sus aletas caudales.
video submarino: http://www.vimeo.com/14521077
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Como ya hablamos en otra ocasión, las medusas son unos seres marinos poco apreciados en nuestra sociedad. Quizás por su aspecto gelatinoso cuando aparece fuera en la playa sobre la arena, quizás por sus picaduras... Pero lo cierto es que, si las observamos detenidamente en su hábitat natural, comprobaremos que son seres de una belleza indescriptible.
Estos días he podido fotografiar y filmar varios ejemplares de rhizostoma pulmo, un escifozoo con un colorido violaceo en la punta de su gran ombrela difícil de plasmar a través de una cámara convencional. El rhizostoma tiene una función protectora muy importante: los alevines de serviolas o pez limón, como vemos en la filmación, se esconden bajo su "paraguas" para escapar de sus depredadores. Una demostración más de lo importantes que son estos invertebrados en el ecosistema submarino, tanto para la cadena trófica (sirven de alimento a peces amenazados como el atún rojo o el pez luna), como salvaguarda de pequeños peces.
video: http://www.vimeo.com/13312222
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Cuando nos adentramos en el fondo marino y observamos el comportamiento de las diferentes especies, no siempre es necesario buscar de entre los ejemplares de mayor tamaño. De las cosas pequeñas podemos aprender mucho.
El año pasado ya tuve ocasión de poder fotografiar algun individuo del género tripterygion. Es una especie cuyo macho se distingue mucho de la hembra debido a que muestra unos colores cálidos que van del amarillo vivo al rojo más fulgurente. La variedad tripteronotus es la que ya conservaba en mi archivo fotográfico, pero en mis últimas apneas he podido disfrutar de la compañía del "tripterygion delaisi", quizás no tan vistoso, pero no menos atractivo en cuanto a sus tonos mimetizados con el fondo marino.
En el apartado de los góbidos pude acercarme al escurridizo gobius bucchichi, un pez que vive entre la anena o fino cascajo y la piedra del fondo submarino. Tambien, como mostré en una entrada anterior, lo podemos encontrar cerca de la anémona "fideo de mar". Los góbidos pueden desaparecer de nuestros objetivos de un solo golpe de cola de su redondeada aleta caudal.
Por último, de entre los peces más pequeños, no podía faltar a nuestra cita la familia de los blénidos. Así, de un solo golpe de mis aletas y repasando el fondo marino que casi toca a la superficie, puedo encontrar un parablennius pilicornis moviéndose cerca de su redondeado escondrijo...
refugio que adopta a la perfección la forma redondeada de su cuerpo. Se esconde rápidamente en su cueva, pero aparece pocos segundos después asomando su "cornuda" cabeza y demostrando que su curiosidad casi no tiene límites. Incluso los restos de una ostra vacía pueden servirle de hogar.
De todos los animales invertebrados marinos, sin duda, el octopus vulgaris, pulpo, es el más inteligente. Forma parte de la familia de los cefalópodos, la cual reune principalmente a las sepias y los calamares con esta especie tan conocida. Y desde luego hace honor a su nombre: es cabeza y pies. Inteligencia y fuerza para sujetar y moverse.
Todo el mundo distingue al pulpo como un plato sabroso en la mesa, pero ignora su comportamiento en su estado natural. Es un experto en camuflaje. Imita a la perfección el color del fondo en el que se oculta e incluso su puel adopta las mismas rugosidades que la roca sobre la que se sustenta. Además es un buen depredador, capaz de atacar a su presa, crustáceo o pez, en un santiamén.
Pero lo que más distingue al pulpo de las demás criaturas es su inteligencia y su capacidad de conseguir lo que necesitan para subsistir a través del raciocinio.
En mi último paseo submarino pude encontrarme con un ejemplar de pulpo mientras construía su "refugio". El pulpo acostumbra a recoger pequeñas piedras recondeadas y de tonos claros para tapar su casa. Además, tiene una afición que le lleva a su perdición muchas veces. le atraen los colores brillantes. Por eso se utiliza desde tiempos inmemoriales una cucharilla atada a unos anzuelos. El brillo metálico hace que el cefalópodo le ofrezca un abrazo póstumo.
En el caso del ejemplar que vemos en mis fotografías, además de la piedra que aparece sobre su cabeza, había arrastrado hasta su escondite un reluciente plomo de pesca de superficie, seguramente perdido en el fondo marino pocos días antes a juzgar por su brillo.
El metal pesado y contaminante será el compañero de fatigas del pulpo. La muestra evidente de la realidad actual del ecosistema submarino: una imperfecta simbiosis entre el residuo venenoso humano y el animal.
En la pequeña filmación que muestro para finalizar, podemos ver cómo reacciona el pulpo cuando acerco mi mano para separarlo de su peligroso talismán:
http://www.vimeo.com/12896906
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A bordo del "Marestany", Port Olímpic,29 de mayo de 2010.
Después de un largo letargo, el "Marestany" cruza la bocana del Port Olímpic y pone rumbo hacia la línea que une el cielo con la mar. Nuestros corazones palpitan rápido, mucho más que la cadencia suave de las olas que hoy mecen nuestro barco. Por fin hemos podido subsanar la avería del intraborda que nos mantenía sujetos involuntariamente a puerto. Una temporada que se hacía demasiado larga para dos argonautas acostumbrados a sentir cómo el agua salada corre bajo la quilla.
Cuando las amarras mantienen quieto más de lo normal a un barco, los cabos se convierten en raices que sujetan el casco como si fuese un árbol, formando parte de la tierra. Pero hoy nos sentimos una vez más libres, completos, y satisfechos. Volvemos a sentir la fuerza del viento sobre las velas... notamos que una energía casi mágica nos transporta. Nos volvemos a sentir lo mismo que debieron vivir los primeros argonautas.
El suave chapoteo del agua cuando el pantoque acaricia las olas, el chirriar del winche al tensar la escota, y el tacto de la caña del timón en la mano... poesía pura
No hay ruido fuera de lo normal, ni velocidad desmesurada; tan sólo agua, barco y aire. Elementos indispensables para que el ser humano vuelva a sentirse parte del cosmos.
dieciseis de mayo de 2010, abordo del "Apnea V".
Ilusionados por los últimos encuentros con ballenas a poca distancia de Barcelona, soltamos amarras mi hermano Joan Carles y este argonauta a las 8:00 h de la mañana para tomar rumbo 150º hasta donde se pierde de vista la tierra, al encuentro de estos grandes cetáceos.
Mientras vamos dejando la costa atrás, observamos los numerosos restos de basura que los últimos días de lluvia ha dejado en la superficie del agua. Nuestra enfilación se ve momentaneamente cambiada por estos residuos flotantes.
Poco a poco, el color de la superficie marina va cambiando... va adoptando un tono más marino, aunque observamos algo que ocurre en esta época: el tono un tanto verdoso del agua, indicando la gran cantidad de plancton que guarda el fondo del Azul. El día es claro, u n moderado viento de mestral, hace que la motora de apenas 6 metros de eslora cabalgue sobre las aguas. Un acusado mar de fondo acompaña nuestra andadura.
Pronto avistamos un pez luna (mola mola) de tamaño mediano. El pez luna tiene la forma más curiosa de todos los peces que he visto bajo el agua salada. Un ojo enorme, unas aletas dorsal y anal alargadas, un color grisaceo que recuerda el satélite que lleva su nombre... y unos andares lentos y curiosos únicos en los animales marinos pelágicos... es un gran depredador de medusas (que encontramos en grandes cantidades, sobre todo del tipo velela) por lo que tiene un papel muy importante en la cadena trófica, a falta de otro comedor de medusa, como el atún o la tortuga caretta. Lo triste es que este tranquilo pez, muchas veces es arrollado por la hélices de las embarcaciones poco observadoras de lo que flota sobre la superficie. También en verano, al acercarse mucho a la costa, es confundido con facilidad por un tiburón, al dejar su aleta dorsal visible fuera del agua como podemos ver en la imagen inferior.
Al trote sobre las olas, ahora con más resaca que viento del NW, seguimos encontrando más peces luna y tomamos varias filmaciones (ver enlace al final de este post), aunque los continuos movimientos de la motora no ayudan a captar imágenes de calidad por esta vez.
Cuando estamos en el punto más alejado de la costa, a 20 millas, y cuando empezamos a desmoralizarnos, el Mediterráneo nos brinda el mejor regalo: un grupo de delfines molares se acerca a la proa, juega con los golpes del pantoque, escoltan las amuras... dan saltos... Nos dan una lección: ellos son más veloces, más aerodinámicos... y llevan millones de años de experiencia en el Azul. Totalmente excitado y emocionado, contemplo y disfruto de los movimientos de estos mamíferos. Se colocan a tocar de la proa... salen disparados... y vuelven de cara al barco a rumbo de colisión como perfectos torpedos. Finalmente dan un quiebro y vuelta a empezar. No hay palabras para describir esto, ni imágenes que igualen lo que vemos. Entre la espuma que salpica mi objetivo y los saltos que da la motora, intento filmar lo que puedo (ver enlace inferior).
Las millas van pasando bajo la quilla; seguimos la costa a la distancia antes mencionada pero ahora rumbo más al sur. Ni rastro de grandes cetáceos. Enfilamos hacia la costa hasta el lugar de los últimos avistamientos, entre 11 y 5 millas de la costa de nuestra ciudad. Cuando llegamos mas o menos a las coordenadas, cuesta creer que los gigantes roncuales pasen tan cerca de la gran urbe. Pero es así, las imágenes tomadas tan solo 15 dias antes lo demuestran: espectacular testimonio, dos roncuales comunes, de unos 15 metros de envergadura (pueden llegar a medir más de 20 metros) se pasearon frente al Apnea IV dejando una filmación para la historia gráfica ( ver enlace al final del post).
Son unas criaturas inteligentes, respiran como nosotros, hacen apneas, forman familias indivisibles y nos enseñan que hay mucho que aprender de su ignorado hábitat, los mares y océanos de la tierra... mundos aún por descubrir.
Pero esta vez no tenemos suerte. Desgastamos nuestras pupilas oteando el horizonte, nuestra vista nos traiciona y vemos formas donde no hay nada... son los espejismos de los navegantes enmedio del desierto Azul.
En nuestra mente queda el recuerdo de la familia de delfines que nos ha acompañado y la caricia del viento de mestral.
Enfilamos hacia puerto y ya estamos haciendo planes para la nueva salida que nunca sabremos cuando será.
Nuestra Dama Azul marcará la agenda.
videos:
delfines:
http://www.vimeo.com/11805888
ballenas:
http://www.vimeo.com/11502440
pez luna:
http://www.vimeo.com/11807144
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Uno de los rincones que todavía conservan su atractivo real, y un fondo marino comparable a las mejores calas menorquinas es Cala Vidre en l' Ametlla de Mar. Este días he tenido la oportunidad de sumergirme una vez más bajo su superficie la mayoría de veces cristalina. Pero esta vez no he tenido suerte y Cala Vidre no ha hecho honor a su nombre, los restos de una resaca habían levantado su fina arena, enturbiando la visibilidad.
Mi recorrido empieza escondido, agazapado tras una enorme roca para observar a un grupo de salpas jóvenes que juegan bajo la espuma y buscan los restos de vegetación que está en suspensión y que condiciona negativamente mi trabajo fotográfico. Los peces no me ven, yo si puedo contemplarlos tranquilamente tras mi parapeto. Realizo unos cuantos 'disparos' y segundos después siento aquello que tanlas veces hemos notado los apneistas bajo el mar: alquien nos observa. Los límites de visión periférica de mis gafas són limitados, por lo que giro mi rostro hacia la derecha instintivamente y es cuando me encuentro con un numeroso grupo de pequeñas lubinas (ver post anterior) que me observan casi rozando mi neopreno. Cuando hago el gesto de captar esa imagen, golpetean sus aletas caudales y desaparecen poco a poco hacia el fondo arenoso.
Finalmente, me muevo sobre la gran pradera de posidonia (buscar post 'posidonia, la planta de los dioses') y compruebo satisfecho que se conserva en buen estado de salud y los peces bentónicos se refugian en su interior, haciendo que la cadena alimentaria submarina subsista.
Aqui tenéis mi pequeña filmación de la jornada:
http://www.vimeo.com/11403857
En la Costa Brava central, a poco más de media milla frente a la costa de Palamòs y pasada la preciosa Cala Castell, podemos contemplar la silueta de las Illes Formigues, unos islotes pequeños (de ahí su nombre), pero con un fondo marino rico en variedad de especies y lugar de peregrinación de submarinistas venidos de toda Europa.
Pero hoy quería dejar aparcado el tema submarino para otro día. Les Illes Formigues fueron escenario de una batalla naval de gran trascendencia en la disputa por la hegemonía marítima del Mediterráneo.
Sucedió en 1285, cuando la Corona de Catalunya y Aragón, gobernada por Pere II el "Grande", dominaba aún las aguas del Mare Nostrum. El rey francés Felipe III se disputaba el trono de Sicilia, en poder del rey catalán. Éste envió a el comandante y marino Roger de Llúria a defensar su territorio, y el azar y los vientos costeros hicieron que las flota catalana y francesa toparan a la altura de estos islotes. La línea de batalla gala era muy estirada; los barcos maniobraron en posición cada uno siguiendo la estela del otro. Roger de Llúria aprovechó para romper la línea por el centro y lanzando una lluvia de flechas a través de la famosa ballesta catalana, utilizada por los almogàvers, sanguinarios mercenarios reclutados durante el reinado catalano-aragonés. Era un arma mortífera; la cual revolucionó el abordaje naval de la época debido a que los dardos eran rectangulares, pesaban más que las flechas tradicionales y alcanzaban grandes distancias.
La flota francesa fue diezmada, completamente aniquilada.
Los testigos mudos de esta batalla, estas 'hormigas' de piedra, parecen hablarme mientras ahora navego a su lado. El suave viento de 'Migjorn' acariciando el acantilado suena como si me susurrase palabras. Oigo los gritos sobre las cubiertas, la palabra compuesta que gritaban los mercenarios catalanes antes de la muerte sangrienta: Despertaferro!! Era el preludio de que algo terrible iba a pasar.
La foto fue tomada hace unos meses, durante otra 'batalla' con los mismos contrincantes. Pero esta vez con carácter deportivo y amistoso. Estuve en la organización de el "Marató Costa Brava", un campeonato de pesca submarina que enfrenta Catalunya contra Francia.
Ocho siglos después de la Batalla de les Illes Formigues, ganaron los franceses...
David Fluxà, argonauta.
